[NOVEL] Fever - Chương 24

24.

Hành Lang A-beom rít một hơi từ chiếc điếu cũ ngắn cũn. Myeong-ha thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng ít nhất mình đã kiếm được bữa cơm.

Từ kho của dãy hành lang, Myeong-ha lấy chổi ra và đánh giá tình hình trận tuyết. Có vẻ nó sẽ không tạnh sớm. Ít nhất, cậu muốn dọn tuyết ở những đoạn đường người qua lại nhiều hoặc những chỗ dễ tan rồi lại dễ đóng băng.

Vậy thì nên bắt đầu từ đâu? Đương nhiên là phải dọn từ nơi quý nhân đang ở trước. Không sai chút nào, Hành Lang A-beom đang nằm vật ra, nuốt từng tiếng rên đau đớn, vẫy tay ra hiệu: “Bắt đầu từ sân vườn của ngài ấy đi. Đừng có làm phiền.” Myeong-ha lập tức hướng về phía sân vườn nơi Đại Quân đang ở.

Kỳ lạ thay, Myeong-ha cứ muốn được ở gần Đại Quân. Muốn được quanh quẩn bên ngài. Một cảm giác nghĩa vụ kỳ lạ trỗi dậy, như thể cậu phải loanh quanh bên Sahwon. Phải chăng đây cũng là kết quả của sự tẩy não từ Chaemi? Myeong-ha như bị mê hoặc, bước về phía nơi Sahwon đang ở.

“Ừ.”

Myeongha thốt ra một tiếng thở dài thất vọng. Cũng phải thôi, dù hôm qua đã đến đây rồi nhưng hôm nay mọi thứ còn hỗn loạn và bừa bộn hơn. Có vẻ như ai đó đã gây ra một mớ hỗn độn, đất đá bị đào bới tung tóe. Hơn nữa, những viên đá quý được xếp quanh hồ nước dường như đã bị đá mạnh, lệch hẳn đi. Dĩ nhiên, chắc không ai thực sự dùng chân đá đâu. Nếu vậy thì mu bàn chân hay mắt cá chân đều sẽ không còn nguyên vẹn.

Myeongha kéo viên đá bị lệch về đúng vị trí rồi nhìn xuống mặt nước. Người nhà quý tộc từng nói rằng họ thả vào đây những chú cá xinh đẹp nhập từ Đại Quốc, nhưng hồ nước trong phủ đại quân chẳng có gì cả. Chỉ có những ngọn cỏ nước đung đưa nhè nhẹ dưới làn nước.

Muốn nhìn thấy lắm, những chú cá gấm.

Tiếc nuối, Myeongha đăm đăm nhìn xuống hồ nước. Dù biết rằng nhìn mãi cũng chẳng thể khiến những chú cá không tồn tại kia xuất hiện.

Không biết có phải bị nước hồ mê hoặc hay đầu óc đang mơ màng, nhưng khi Myeongha đang mất tập trung, một viên đá nhỏ từ phía sau bay tới, nảy lên mặt hồ bốn lần rồi chìm xuống. Nước lạnh như băng bắn tung tóe lên tóc và mặt Myeongha. Mặt ướt sũng, tinh thần bỗng trở nên tỉnh táo.

“Nếu cứ nhìn chằm chằm thế kia thì sẽ bị rơi xuống đấy.”

Mặt nước gợn sóng dần lặng lại, phản chiếu hình ảnh người vừa ném đá. Đó là Sahwon.

Chỉ khi nhận ra Sahwon, Myeongha mới ngửi thấy một mùi hương đặc biệt. Đó là mùi cỏ khô đốt, nhưng nồng hơn mùi cỏ dại thông thường. Myeongha nhíu mũi, quay lại cúi chào theo đúng nghi lễ. Không có lời nào cho phép dừng lại, Myeongha đành đứng im chờ đợi, trong khi khói từ điếu thuốc Sahwon đang hờ hững cầm trên tay cứ bay lên, chọc vào mũi và mắt.

Chiếc điếu hút thuốc của Sahwon quả thực khác với của viên quản gia hành lang, à không, của quan tiến sĩ Gang. Nó dài và mềm mại, rất hợp với đôi bàn tay trắng thon dài của hắn, trông không phải đồ của nho sĩ mà giống như của kỹ nữ. Sahwon xoay chiếc điếu, dùng đầu ngậm nâng cằm của Myeongha lên. Chỉ đến lúc đó, Myeongha mới có thể nhìn rõ khuôn mặt Sahwon.

“Điện hạ!”

“À. Giật cả mình.”

Giọng nói và thái độ hoàn toàn không có chút kinh ngạc nào, Sahwon bĩu môi. Đôi môi cong lên đến mức rách ra, lộ chút máu. Có vẻ đã quen với điều này, Sahwon liếm nhanh bằng lưỡi rồi ngừng lại.

Nhưng thứ khiến Myeongha giật mình không phải là đôi môi rách. Trên khóe mắt Sahwon có một vết thương dài bị rách. Dù không có vẻ sâu lắm nhưng đó là vết thương trên mặt của đại quân. Và nó cũng chưa có từ hôm qua.

Biết rõ lý do Myeongha kinh ngạc, Sahwon ngậm lỏng đầu điếu, hút một hơi thuốc sâu rồi giơ bàn tay rảnh rỗi lên, dùng ngón cái miết chậm và mạnh từ bên lông mày xuống má Myeongha. Đúng vị trí có vết thương của Sahwon.

“Đùa giỡn thì đôi khi bị thương cũng là chuyện thường. Đừng làm quá.”

Không hiểu sao, chỗ Sahwon chạm vào dường như bốc cháy nóng bỏng. Myeongha lại trở nên mơ màng, trái với ý muốn của mình.

Phải quanh quẩn bên đại quân…

Ý chí không rõ nguồn gốc ấy đến từ đâu nhỉ?

Myeongha kéo chân lại, đứng sát Sahwon hơn. Thấy vậy, Sahwon nheo mắt lại, bỏ chiếc điếu khỏi môi rồi đột nhiên nghiêng đầu một chút.

Tôi đã định tránh đi, nhưng Myeong-ha lại ngẩng cằm lên như thể phô ra gáy mình, ra hiệu cứ làm theo ý muốn. Sahwon hít một hơi nhẹ nhàng. Chẳng có mùi hương ngọt ngào nào tỏa ra cả.

“Đêm qua ngủ ngon chứ?”

Giọng nói đột ngột chuyển sang kính ngữ khiến Myeong-ha giật mình tỉnh táo. Anh khép tay trước ngực, cúi đầu nhẹ. Không hiểu sao lại ngẩng cằm và đưa tay lên không trung, khiến anh bối rối.

“Vâng. Ngủ ngon, chẳng mộng mị gì. Tất cả là nhờ ngài.”

“Nhờ ta?”

Giọng Sahwon đầy vẻ mỉa mai khi hỏi lại.

“Ta đã làm gì chứ?”

“Chỉ là nhờ ngài cho ở lại đây thôi…”

Sahwon cũng hiểu rõ. Lời Myeong-ha nói chỉ là lời xã giao. Việc lải nhải rằng nhờ chủ nhân mà đêm qua được bình yên chỉ là lời nịnh hót thường thấy. Nhưng Sahwon ghét câu nói đó. Anh cắn môi, hít sâu rồi thở ra nhẹ nhàng. Rồi đột ngột nắm lấy dái tai Myeong-ha, bóp mạnh.

Móng tay ấn sâu khiến Myeong-ha rên lên “A!” Sahwon nhếch mép cười lạnh lùng, trách móc:

“Đừng nói những lời không xuất phát từ trái tim… đặc biệt là giữa vợ chồng với nhau.”

Vợ chồng ư?

Sahwon không ngần ngại gọi anh là phu nhân chỉ để trêu chọc. Mỗi lần bị xưng hô bằng kính ngữ và danh xưng vô lý như vậy, Myeong-ha đều giật mình.

Không có cơ hội quen dần, mỗi lần đều thấy xấu hổ. Đối với Sahwon, sự tồn tại của anh chẳng phải là một sự sỉ nhục sao? Nhìn lại mới thấy từng hành động của mình thật trơ trẽn.

Nhưng Myeongha… không còn nơi nào khác để đi. Nếu quay về, Kang Jinsa sẽ giết Myeongha, còn nếu không trở lại thì sẽ trở thành một con thú vô ơn trơ trẽn. Myeongha đã quyết định, bản thân đâu phải con người, thà làm thú còn hơn.

“Tôi sẽ không như thế nữa đâu.”

Myeongha lầm bầm ủ rũ.

“Xin hãy cho tôi được ở bên ngài.”

Sahwon nhìn cái đầu tròn xoe của hắn rồi véo nhẹ dái tai mình. Đứa này thật… giống một con thú nhỏ. Nếu gắn thêm cái đuôi bông xù và đôi tai nhỏ xíu thì sẽ rất hợp. Vì thế nên cứ khiến mắt Sahwon vướng víu mãi.

Sahwon trước đây cũng từng nuôi thú. Có thời gian, ngay cả thú vật cũng không tránh xa hắn. Nhưng giờ đây, ban đêm đã đành, ngay cả ban ngày cũng chẳng có lấy một sợi lông thú nào dám đến gần hắn.

Sahwon bất chợt đưa tay lên, khụt khịt ngửi mùi. Chỉ có mùi túi hương và chút vị thuốc đắng cháy khét.

“Ta đã bao giờ nói đuổi ngươi đi chưa?”

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi, Sahwon đã khiến Myeongha khiếp sợ rồi lại dịu dàng, giờ lại cất giọng ân cần.

“Ngươi có tài năng an ủi kẻ nhàn rỗi lười biếng, vậy hãy ở lại đây giải khuây cho sự buồn chán của ta.”

“Nếu ngài đã nói vậy… thưa ngài, thực ra tôi bắt sóc rất giỏi, còn làm nỏ bắn cũng cực kỳ tài. Nếu ngài muốn, tôi sẽ làm bất cứ thứ gì. Tôi sẽ làm tất cả.”